O significado da técnica Raku e o seu símboloxía
Arraigada na tradición oriental e na cerámica utilitaria —é dicir, pezas creadas con fins que van máis alá da mera decoración—, a técnica Raku remóntase a hai máis de 500 anos.
O Raku é unha forma de alquimia, ou polo menos así se percibía na antigüidade. Nela interveñen os elementos: terra, lume e aire. O símbolo escrito 楽焼 (Raku-yaki) significa «tranquilidade», e esta técnica dá lugar a pezas verdadeiramente extraordinarias.
Orixes da técnica Raku
Aínda que as súas orixes exactas non están de todo claras, sábese que o seu principal impulsor foi o ceramista Tanaka Chōjirō, durante o período Momoyama, arredor de 1572.
As primeiras pezas Raku eran cuncas ou recipientes pequenos feitos a man; carecían de asas, a miúdo presentaban formas bastante irregulares e non tiñan ornamentación. Entre os exemplos destacados atópanse o «aka-raku» (Raku vermello) e o «kuro-raku» (Raku negro). O que é seguro é que o propósito principal destas pezas —polo menos inicialmente— era a súa creación por parte de Chōjirō para Sen Rikyū, un mestre da cerimonia do té (*chanoyu*).
Como se realiza unha cocción Raku?
Aínda que poderiamos describir o método máis tradicional, na actualidade existen moitas formas máis sinxelas de levar a cabo o proceso.
Ferramentas e materiais necesarios
Forno de cerámica: recomendamos unha versión artesanal, construída con ladrillos refractarios dispostos de xeito que permitan introducir as pezas:
Ladrillos refractarios
Bombona de gas
Regulador de gas
Mangueira de gas
Arxila para Raku
Esmaltes
Pinceis
Tenaces para Raku (deben soportar altas temperaturas e non ter pintura nin revestimentos)
Luvas de protección
2 baldes metálicos
Serraduras
Auga
Quecemento do forno e decoración das pezas
Para realizar a técnica Raku, necesitarás un forno capaz de acadar temperaturas de entre 700 °C e 1000 °C, dependendo da arxila utilizada. Emprega sempre unha arxila específica, deseñada para resistir o choque térmico.
Mentres o forno quenta, podes comezar a esmaltar as pezas; este é un paso fundamental para lograr o aspecto único e característico da técnica Raku.
Fusión do esmalte: unha parte esencial do proceso Raku
Unha vez esmaltadas as pezas e cando o forno acadou a temperatura axeitada, podes introducilas no seu interior para comezar o proceso Raku.
Extracción da peza do forno e redución do esmalte
Mentres a peza está no forno, prepara un balde con serraduras; non o enchas por completo, deixando espazo suficiente para unha ou dúas pezas.
Cando a peza acade a temperatura correcta, o seguinte paso é sacala utilizando as tenaces.
Coloca a peza inmediatamente no balde con serraduras e bótalle máis serraduras por riba. Agarda un momento a que prendan e, despois, tapa o balde para apagar as chamas.
Arrefriamento
Deixa a peza no balde durante un tempo para que baixe a súa temperatura. O seguinte paso na técnica Raku consiste en preparar un balde con auga (o ideal é ter unha mangueira preto). Se queres provocar un choque térmico brusco, somerxe a peza no balde.
Peza Raku e auga
Esta é a forma máis sinxela e común de levar a cabo a técnica Raku. É un proceso moi divertido, ademais de visualmente impactante e fermoso (aínda que, como adoita suceder, o que resulta impactante tamén pode ser perigoso).
Recomendamos encarecidamente que extremes as precaucións. Se fas isto con nenos, asegúrate de que non manipulen as pezas cando se estean a retirar do forno ou cando estean na serraduras, xa que estas son as etapas de maior risco do proceso.
